Ако трябва набързо да се ориентираме в Единбург, то повечето места за разглеждане попадат в централната част на града, призната за световно културно наследство (ЮНЕСКО). Тя се състои от Стар и Нов град. Старият град (Old Town) е запазил носталгичното си средновековно излъчване – с тесни улички и стари сгради с вече почернял от времето камък, както Единбургския замък и района на Кралската миля. Новият град (New Town), построен през 18-ти век в т.нар. джорджиански стил (по името на кралете Джордж I-IV), е сочен за образец на градска архитектура и строителство в цяла Европа. На границата между Стария и Новия град във времето се е формирал район, наречен The Mound (насип) и в него са разположени някои от най-важните и красиви сгради в Единбург като Банката на Шотландия, Кралската академия, Националната галерия.